Надгробья наши вечным сном залиты,
А надписи на них «Здесь погребен...»,
Истоптанные тысячью племён,
Который век не покидают плиты

Рубен Севак

СТОЛИЦА

Ереван.

ГЕОГРАФИЯ

Страна в Закавказье, в северо-восточной части древнего вулканического Армянского нагорья, обрамленного отрогами Малого Кавказского хребта. На севере граничит с Грузией, на востоке - с Азербайджаном, на западе и юге - с Турцией, на юге - с Ираном.
Большая часть территории Армении находится на высотах от 1000 до 2500 м. над уровнем моря (средняя высота 1800 м., высшая точка - г. Арагац, 4090 м.), на территории лавовых плато и невысоких горных массивов Памбакского, Гегамского, Варденисского и Зангезурского хребтов, расчлененных густой сетью долин и глубоких ущелий. Юго-запад страны занимает относительно ровная Араратская долина (средняя высота 850-1000 м.), в которой и сосредоточено большинство крупных населенных пунктов страны.
Общая площадь около 29,8 тыс. кв. км.

КЛИМАТ

Континентальный, горный. Погода, независимо от времени года, зачастую сильно разнится даже в близлежащих точках, что объясняется достаточно большой высотой над уровнем моря и сильной расчлененностью ландшафта. В целом лето жаркое и сухое, а зима, хоть и непродолжительная, но достаточно суровая. В предгорьях средние температуры летом от +24 до +26 С, зимой - около +5 С. В горных районах средняя температура летом от +10 до +22 С, зимой - от +2 до -14 С в зависимости от высоты места. Даже в пределах одного города разница температуры между двумя соседними районами может достигать 2-3 С. В осенне-весенний период часты сильные заморозки, при этом температура на почве может опускаться до -28 С.
Осадков выпадает от 200 до 800 мм. в год в зависимости от высоты места. Максимум наблюдается весной и в начале лета, минимум - во второй половине лета и зимой. Зимой в горных районах выпадает достаточно много (до 100-150 мм.) снега, который сохраняется на склонах до марта-апреля, а на вершинах - круглый год.
Лучшее время для посещения страны - осень и середина весны.

ВРЕМЯ

Опережает московское на 1 час.

ПОЛИТИЧЕСКОЕ СОСТОЯНИЕ

Армения (Айастан Анрапетутюн) - демократическая президентская республика. Глава государства - президент (избирается на пятилетний срок). Глава правительства - премьер-министр. Законодательный орган - однопалатное Национальное собрание (190 депутатов, срок полномочий - 4 года).
Административно страна разделена на 10 областей (марз) и 1 городской округ Ереван.

НАСЕЛЕНИЕ

Около 3,42 млн. человек, фактически же в стране проживает около 3 млн. человек. До 97% населения составляют армяне, остальные - русские, курды, украинцы, грузины, греки, евреи и др. В результате этнических конфликтов 1989-1993 гг. почти все азербайджанцы покинули страну, а 200 тыс. армян переселились в Армению с территории Азербайджана.

ЯЗЫК

Армянский (государственный, отдельная ветвь индоевропейских языков) и русский.

РЕЛИГИЯ

Основная часть верующих - христиане-монофиситы армянской апостольской церкви, возглавляемой верховным патриархом-католикосом всех армян с резиденцией в Эчмиадзине. Есть также верующие русской православной церкви, мусульмане и представители других конфессий.

ВАЛЮТА

Драм (AMD), равный 100 лумам. В обращении находятся банкноты достоинством в 10, 25, 50, 100, 200, 500, 1000, 5 000, 20 000 и 50 000 драм, а также монеты в 1, 3, 5 и 10 драм (редко используются). Обменять валюту можно в многочисленных пунктах обмена валюты, а также в банках и в большинстве крупных гостиниц. В крупных отелях, ресторанах, частных магазинах и на рынках возможно использование долларов США и евро, а в некоторых магазинах - и российских рублей.
Использование кредитных карт и туристических чеков затруднено, их принимают только международные отели и крупные магазины, в провинции их использование зачастую попросту невозможно. Банкоматы пока редки даже в столице.

БАНКИ

Работают с 9.00 до 16.00 в рабочие дни, в субботу некоторые банки принимают клиентов с 10.00 до 14.00. Пункты обмена валюты обычно открыты с 9.00 до 22.00-24.00, зачастую работают в выходные и праздничные дни.

СВЯЗЬ

Система связи достаточно сильно устарела и в последнее время подвергается интенсивной модернизации. Телефоны-автоматы работают с помощью монет мелкого достоинства (в столице все больше телефонов, работающих по магнитным картам). Позвонить за границу можно с переговорного пункта (расположены в крупных почтовых отделениях), из гостиницы или со специальных телефонов-автоматов международного образца, установленных в холлах крупных универмагов, в банках и на переговорных пунктах.
Код страны 374. Коды некоторых городов: Ереван - 1, Абовян - 22, Алаверди - 53, Артик - 44, Горис - 84, Дилижан - 680, Мегри - 860, Ноемберян - 66, Степанаван - 56, Раздан - 23, Цахкадзор - 23, Эчмиадзин и Звартноц - 31.

МАГАЗИНЫ

Работают обычно с 9.00-10.00 до 18.00-19.00.

КУХНЯ

Армянская кухня - это самостоятельная достопримечательность страны. Одна из самых древних в мире, она и в наши дни сохраняет вековые традиции армянского народа, заслуженно считаясь одной из самых самобытных кулинарных традиций планеты. Армянская кухня - это зелень (много зелени!), сыры, овощи, мясо и, конечно, лаваш! Сотни видов трав, которые любая армянская хозяйка с редким искусством использует для приготовления блюд, во всем остальном мире попросту посчитают сорняками. А здесь без них немыслимы ни закуска, ни сыр, ни мясное блюдо. И при этом рецептура на первый взгляд крайне проста - продукты подвергаются минимальной обработке, практически не используются растительные масла, ну и, конечно, готовые блюда сопровождаются огромным количеством зелени и приправ. Испокон века здесь едят кисломолочный "мацюн" и его разведенный холодной водой вариант - "тан", всевозможные соленые овощи и травы, витой сыр "чечил" и мягкий сыр "жажик" с травами и зеленым чесноком, всевозможные салаты с использованием бобовых, зелени всех видов и мясных продуктов, плов "плав", а также самые разнообразные приправы из чеснока.

Особым уважением пользуются мясные блюда - шашлык из крупных кусков мяса "хоровац" ("карси" - готовится на мангале, "хазани" - в кастрюле), шашлык из говядины и курдючного сала "ики-бир", мясные шарики из отбитого особым образом и отваренного мяса - "кюфта", круглые фрикадельки в бульоне "коколик", знаменитая "толма" и её постный вариант - "пасуц толма", тончайшие полоски отварной говядины "баскыртат", кашеобразная масса из куриного мяса и пшеницы "ариса", отварная баранина с горохом и зеленью "бозбаш", "путук", "бастурма", жареный цыпленок с баклажанами и мацюном "борани", мясной "суджух", совершенно невообразимое ассорти из ливера и овощей "тисвжик", "кчуч" из баранины, "пастынеры", "амич", различные пловы - с гранатом ("нров плав"), с копченой рыбой ("плав апхтац дзков") или сухофруктами ("чров плав") и т. д. Одно из "самых армянских" блюд - жареная на вертеле севанская форель "ишхан хоровац". Также хороши "кутан", "рыбный кчуч" и "ишхан в вине". Предварительная подготовка мяса сложна и многоступенчата, поэтому все армянские мясные блюда имеют совершенно уникальный вкус.

Важное место на столе занимают супы - похлебка из говяжьего хвоста "поч", суп из мацюна "спас", знаменитый суп "хаш", суп из говядины с курагой "яйни", куриный суп "тархана", рисовый суп с луком "чулумбур апур", грибной суп с рисом "сунки апур", суп из кураги "анушапур", крупяные супы "воспнапур" и "хрчик", фруктовые супы "анушапур", "чирапур" и др. К супам обычно подаются отварное мясо, зелень и непременный лаваш.
Армянской кухни без лаваша просто не существует. Этот тонкий пресный хлеб до сих пор пекут по старинной технологии в глиняных печах-тонирах. Также постоянно на столе хлеб овальной или круглой формы "матнакаш" и маленькие бутерброды с сыром "дурум".

Хороши местные сладости и кондитерские изделия - традиционная широкая лепешка из сленого теста с начинкой "гата" (кята), "назук", "югатерт", печенье "ншаблит", "багардж", "шпот", "шароц", засахаренные абрикосы "шалах", курага и инжир, домашняя халва, начиненные разнообразными орехами персики, сладкий "суджух", многочисленные виды печенья с орехами и фруктовыми джемами, пирожки и разнообразные варенья.

Национальный напиток страны - коньяк. Коньячное производство в Армении основано всего лишь чуть более ста лет назад, но за столь ничтожный срок страна приобрела заслуженную славу одного из лучших производителей этого напитка. Армянский коньяк производят из отборных сортов винограда - "Мехали", "Кахет", "Гарандмак", "Воскеат", "Чилар" и др., произрастающих в Араратской долине, чья вулканическая почва идеально подходит для выращивания коньячных сортов винограда. Сегодня Ереванский коньячный завод (входит в трест "Перно Рикар") выпускает такие знаменитый коньяки, как "Ани" (выдержка 6 лет), "Отборный" (7 лет), "Ахтамар", "Юбилейный", "Армения", "Двин" (10 лет), "Праздничный" (15 лет), "Васпуракан" (18 лет) и "Наири" (20 лет), а также десятки эксклюзивных сортов, экспортируемых во многие страны мира.
С древнейших времен армяне умели делать и хорошее вино, но в наши дни его выпуск значительно сократился, и употребляется оно, в основном, только в пределах страны. Зато армянская тутовая водка, которая выпускается как промышленно, так и кустарным способом (почти в каждом дворе) считается целебным напитком, обладающим к тому же великолепным вкусом.

Из безалкогольных напитков, без сомнения, наиболее известен "тархун" (совсем не то, что можно купить в пластиковой бутылке). Также очень популярны превосходные минеральные воды страны и фруктовые соки. Кофе и чай - на каждом углу и превосходного качества.

ПРАВИЛА ВЪЕЗДА

Въезд в Республику Армения осуществляется на основании визы на въезд, выданной органами Министерства иностранных дел РА, а на пограничных пунктах и в аэропортах - соответствующими органами Министерства внутренних дел РА, либо в порядке, установленном международными договорами.
Для въезда в страну гражданам России необходим только паспорт (зарубежный или общегражданского образца), так как Армения имеет с РФ соглашение о взаимном безвизовом посещении. Виза выдается при пересечении границы или в аэропорту.

ТАМОЖЕННЫЕ ПРАВИЛА

Для ввоза и вывоза из страны иностранной валюты ограничений нет, заполняется только таможенная декларация (необходимо сохранять до отъезда). Сумма более 10 тыс. долларов США (или эквивалент в другой валюте) должна быть переведена через банк. Ввоз и вывоз местной валюты запрещен.
Разрешается без уплаты таможенных пошлин ввозить предметы личного пользования, а также товары и другие предметы, общей стоимостью эквивалентной 500 долларам США. Разрешен беспошлинный ввоз алкогольных напитков - до 2 л., а также табачных изделий - до 50 пачек. На все ввозимые товары и предметы, чтя суммарая стоимость превышает вышеизложенные размеры, уплачивается таможенная пошлина.
Ввоз и вывоз любого антиквариата, включая драгоценные камни, монеты, рукописи и другие произведения искусства, без разрешения соответствующих органов запрещается. Запрещён транзит наркотических, отравляющих и взрывчатых веществ, а также оружия и боеприпасов (за исключением охотничьего оружия, на которое выдаётся разрешение МВД РА).

ЗДРАВООХРАНЕНИЕ

Никаких рисков для здоровья нет. Вакцинация не требуется. Ввиду отсутствия в аптеках целого ряда препаратов, средства первой помощи рекомендуется брать с собой.
Страна находится в зоне повышенной сейсмической опасности. Также довольно высок уровень солнечной радиации (в среднем 2700 солнечных часов в году).

КАК ДОБРАТЬСЯ

Наиболее простой путь - перелет самолетами компаний "Аэрофлот" (8 рейсов в неделю из Москвы), "Австрийские Авиалинии" (1 рейс в неделю через Краснодар) и чартерными рейсами других авиакомпаний из Минеральных Вод, Ставрополя, Ростова-на-Дону, Анапы, Владикавказа, Саратова, Краснодара и др. При вылете из страны взимается сбор в 10 тыс. драм.
Осуществляются регулярные междугородные автобусные рейсы в Ереван из многих городов Грузии, России и Ирана, хотя большинство из них сопряжено с определенными трудностями. Транспортное сообщение с Азербайджаном и Турцией прервано.

ПРАЗДНИКИ И ВЫХОДНЫЕ ДНИ

31 декабря - 6 января - Рождественские праздники и Новый год.
6 января - Рождество и Богоявление.
7 апреля - Праздник материнства и красоты.
24 апреля - День памяти жертв геноцида армян.
9 мая - День победы и мира.
28 мая - День Первой Республики.
5 июля - День Конституции.
21 сентября - День независимости.
7 декабря - День памяти жертв землетрясения 1988 г.

ФЕСТИВАЛИ

15 февраля отмечается Вардананк (день Св. Вардана) в память о битве армянских войск с персидской армией на Аварайрском поле. Накануне католического Дня Св. Валентина вот уже более двух тысяч лет в Армении отмечают один из самых популярных народных праздников - праздник влюбленных Трндез. По традиции, в этот день влюбленные устраивают прыжки через костер, чтобы закалить свои чувства и стать по-настоящему счастливыми.
Материнство и День Красоты празднуют 7 апреля, а Пасха (март-апрель) отмечается с точно таким же размахом, как и в любой христианской стране мира. Большинство городов проводит культурные и музыкальные фестивали (в основном - в начале весны), а в течение лета почти каждая область проводит целый ряд традиционных и современных фестивалей. В Раздане проводится ежегодный традиционный осенний фестиваль "Воски Ашун" (октябрь).
В последнее воскресенье июля отмечается "праздник воды" Вардавар, когда практически все жители страны поливают друг друга водой. Сохранилось множество традиционных народных обычаев, таких как благословение первого урожая в августе или жертвоприношение ягнят во время религиозных праздников. Огромное количество "местных" праздничных церемоний проходит в том или ином населенном пункте страны, сопровождая как традиционные христианские празднования, так и многие даты, отмечаемые в соответствии с древними традициями.

ОСНОВНЫЕ ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ

Армения - древнейшая страна, первое в мире христианское государство и одна из самых ранних на Земле стран вообще - уже в IX-VI вв. до н. э. на территории Армении существовало мощное государство Урарту. С тех пор все эпохи, прокатившиеся над этой древней землей, оставили на ней свои следы. Поэтому по количеству памятников истории и культуры эта страна может считаться одной из самых интересных в Старом Свете. Основные достопримечательности находятся в окрестностях Еревана - одного из древнейших городов мира, а также разбросаны по всей территории страны, зачастую даже в самом "глухом углу" можно встретить памятник, достойный считаться достоянием всего человечества.

Ереван расположен в среднем течении реки Раздан, на высотах от 850 до 1300 м. в самом сердце Араратской равнины. Древний Эребуни упоминается в хрониках уже в VIII в. до н. э., а затем, на протяжении многих веков, он является крупным центром Восточной Армении и одним из ключевых торговых центров Закавказья. После распада СССР Ереван стал столицей независимой Армении.
Центром города считаются площадь Республики (на ней находятся Музейный комплекс, МИД и целый ряд других сооружений) и проспект Маштоца, который идет от Матенадарана к городскому рынку. Радиальная планировка центра позволяет легко ориентироваться в этом небольшом, насыщенном достопримечательностями участке, ограниченном кольцом бульваров. В центре города интересны многочисленные скверы (в первую очередь Сквер Оперы с Консерваторией), Ереванская крепость (XVI в.), знаменитый Институт-хранилище древних армянских рукописей - Матенадаран (более 16 тыс. рукописей V-X вв.) с памятником Месропу Маштоцу перед фасадом, мемориальный комплекс Сардарапат (1968 г.), монумент памяти жертв геноцида армян Цицернакаберд с Музеем Геноцида (1995 г.), мемориальный памятник героям Карабахской войны - Ераблур, а также множество колоритных зданий, фасады многих из которых облицованы истинно армянским материалом - вулканическим туфом.
Оригинальной архитектурой, буквально насыщенной национальными мотивами, отличаются здания гостиницы "Армения" и бывшего Дома Союзов, "бульвар фонтанов" между улицами Налбандяна и Шаумяна, здание Ереванского коньячного завода, необычный треугольный Дом шахматистов, ансамбль Академии Наук на проспекте маршала Баграмяна, Театр оперы и балета с Большим залом филармонии, Дом камерной музыки и другие сооружения, созданные армянскими архитекторами.
Заслуженной славой пользуются спортивно-концертный комплекс оригинальной архитектуры, стадион Раздан в ущелье одноименной реки, Летний водный парк, ботанический сад и зоопарк, а также район колоритных ресторанов и шашлычных - улица Прошяна.

В городе огромное количество церквей - Св. Катогике (XV в.), Св. Саргиса (1835-1842 гг.), Св. Ованес-Мкртыч (1710 г.), Св. Акопа (XVII в.), Св. Аствацацин (XVII в.), Св. Геворка (XVI-XVII вв.), Св. Зоравора (1693 г., одна из старейших церквей Еревана), огромный Ереванский Собор (построен в честь празднования 1700-летия принятия христианства), мечеть (XVIII в.), руины церквей Св. Григора Лусаворча и Св. Погос-Петроса, руины храма Авана (VI в.) и часовен Св. Ованеса и Св. Аствацацина поблизости, а также множество других культовых сооружений.
Ну а по количеству музейных экспозиций Ереван способен поспорить с любой столицей мира. Здесь расположены обширный Музейный комплекс на площади Республики (объединяет Картинную галерею Армении, Исторический музей, Музей литературы и искусства, Музей революции и Малый зал филармонии), Музей истории Еревана, Дом-музей Ерванда Кочара, Музей русского искусства, Музей этнографии, дом-музей Арама Хачатуряна, дом-музей Аветика Исаакяна, дом-музей Мартироса Саряна (открыт в 1967 г.), музей Ованеса Туманяна (1953 г.), Музей современного искусства (1972 г.), Музей народного искусства (1978 г.), Выставочный зал Союза художников, ну и конечно - уникальный Матенадаран им. Месропа Маштоца (1957 г.).

В окрестностях столицы можно обнаружить огромное количество памятников истории и культуры. Главенствующее место среди них занимает, несомненно, великолепный Эчмиадзин - центр армяно-григорианской церкви, "сердце Армении" и резиденция католикоса, известный со II в. до н. э. Здесь, в центре древнего города Вагаршапат, известного со II в. н. э. и служившего столицей Армении на протяжении многих веков, расположены Эчмиадзинский кафедральный собор (301-483 гг. н. э.), величественные храмы Сурб Рипсимэ (618 г.), Сурб Гаянэ (630 г.) и Сурб Шогакат (1694 г.), Духовная Академия святого Эчмиадзина, резиденция Католикоса, Синод армянской церкви, библиотека (около 30 тыс. редчайших томов) и уникальное книгохранилище, монашеские кельи и множество древних хачкаров (традиционные армянские кресты особой формы), а также Краеведческий музей и Художественный музей им. Комитаса. Рядом с Эчмиадзином расположен мемориал Мусалер, посвящённый участникам героической обороны Мусадага 1915 г. В 5 км. от Эчмиадзина лежат уникальные руины храма Звартноц (Сурб Григор, 643-652 гг. н. э.), который был разрушен землетрясением в X в.

Не меньший интерес представляет монастырь Кечарис с церквями Просветителя (1033 г.), Сурб Ншан (XI в.), Катогике (XIII в.) и Воскресения (1220 г.), бывший в XII-XIII вв. духовным центром Армении. В 15 км. к востоку от Еревана лежит неприступная крепость Гарни, бывшая с III в. до н. э. по IV в. н. э. летней резиденцией армянских царей (в наши дни здесь ведутся интенсивные археологические изыскания). Здесь же расположен, пожалуй, и самый известный памятник античного периода - храм бога солнца Митры (I в.). В 7 км. северо-восточнее Гарни находится знаменитый скальный монастырь Гехард ("копье"), сохранившиеся сооружения которого датируются XII-XIII вв. Богатое убранство храмов и келий, искусно украшенных орнаментами и барельефами, усыпальницы членов аристократических родов и другие шедевры подземной архитектуры, принесли Гехарду заслуженную славу одного из наиболее значительных памятников истории человечества.

В 30 км. северо-западнее столицы лежит город Аштарак, в котором находится церковь Кармравор (VII в.). А неподалеку, на южном склоне горы Арагац, высится крепость Амберд (X-XIII вв.), бывшее родовое владение князей Пахлавуни и один из немногих сохранившихся замков страны. Интересны церкви Кармравор, Циранавор, Cв. Марине (1281 г.) и Cв. Саркиса, Сурб Месроп Маштоц в Ошакане (здесь покоятся мощи создателя национального алфавита Месропа Маштоца и князя Вагана Аматуни), а также монастыри Хор Вирап (одна из святынь армянской церкви), Ованаванк и Сагмосаванк (V-XIII вв.). Восхитительно хорош и сам потухший вулкан Арагац - самая высокая точка Закавказья.

В 40 км. к северу от столицы расположен некогда знаменитый горный курорт Цахкадзор. Здесь расположены около 12 км. горнолыжных трасс (протяженность самой большой 6 км.), несколько подъемников, большой спортивный комплекс, несколько плавательных бассейнов (в том числе 50-метровый закрытый), легкоатлетический стадион, собственная конюшня, сауна и множество других спортивных сооружений. А всего в 10 км. к северу от столицы лежит знаменитый бальнеологический курорт Арзни, славящийся своими углекислыми гидрокарбонатно-хлоридными натриевыми минеральными водами.

На левом берегу Аракса находится первая столица Армении и древнейший город страны - Армавир, основанный как крепость ещё в VIII в. до н. э. У места впадения в Аракс реки Мецамор лежит вторая столица страны - Арташат, "Армянский Карфаген", основанный во II в. до н. э. Неподалеку расположена средневековая столица страны - Двин, выполнявший столичные функции с IV по XIII вв. Почти до основания разрушенные завоевателями и беспощадным временем, эти древние города постепенно открываются миру благодаря стараниям археологов - здесь можно осмотреть раскопки цитаделей, дворцов, усадеб и отдельных домов, видевших ещё зарождение цивилизации.

Гюмри - столица Ширакского ашхара и один из древнейших городов Армении (известен с II в. до н. э.), расположен в 126 км. северо-западнее столицы Армении, на Ширакском горном плато. Город известен как центр традиционных ремесел, армянской архитектуры, науки, здравоохранения и туризма. Ужасное землетрясение 1988 года практически разрушило город, стерев с лица Земли его многочисленные достопримечательности. Но в окрестностях Гюмри по-прежнему привлекательны живописные ландшафты, районы археологических раскопок, неплохо сохранилось и множество древних храмов и монастырей, в том числе крепость Гюмри (XIX в.), монастырский комплекс Аричаванк (VII-XIII вв.), монастырь Мармашен (988-1029 гг.), собор в бывшей столице царства Багратидов - Ани (XI в.), руины базилики V века в Анипемза и знаменитый монастырь Арич (летняя резиденция католикосов, VII в.) с церковью Сурб Аствацацин (XII-XIII вв.).

Не менее интересны крепость Лориберд (X-XII вв.) неподалёку от Степанавана, раскопки поселений III тысячелетия до н. э. около Ванадзора, монастырь Хоракерт (XII-XIII вв.), ансамбль Санаинского монастыря (предположительно IX в.) и уникальный Санаинский мост (XII в.), монастырь в Ахпате (X в.), монастырь Нор Гетик или Гошаванк (1188 г.), монастырский комплекс Агарцин (XII-XIII вв.), монастырь Макараванк (X в.) и др. Ну и, конечно, особого внимания заслуживает знаменитый курорт Дилижан, раскинувшийся в прекрасных лесистых отрогах гор бассейна реки Агстев.

Юго-восток страны - Вайоцдзор и Зангезур, суров и красив своими великолепными горными ландшафтами. Горные долины и плоскогорья, узкие ущелья, бурные реки, альпийские пастбища, маленькие озёра и колоритные поселения, буквально прилепившиеся к горным склонам - вот основные достопримечательности района. Здесь живут гордые и свободолюбивые люди, веками успешно противостоявшие иноземным захватчикам. Здесь производят лучший в стране мед и гордятся самыми красивыми ландшафтами Закавказья. Здесь находятся такие знаменитые памятники истории, как монастырь Шатинванк (929 г.), церковь Сурб Зорац в Алаязе (XIII в.), древнейшая из зангезурских церквей - Сисаван (VII в.) с руинами монастыря Воротнаванк поблизости, монастырь Татев (IX в.), древний мост в Вайоцдзоре, руины крепости Галидзор, монастырский комплекс Нораванк (XIII в.) с усыпальницей рода Орбелян, церков Сурб Акоп в Вернашене со своим Музеем Гладзорского университета (один из известнейших центров просвещения средневековья, в наши дни практически полностью разрушен), пещерные поселения Барцраване, Кёрес, Хндзореске и Шинуайре, а также курорт Джермук с его знаменитыми теплыми минеральными водами и заповедная платановая роща в ущелье реки Цав.

По всей стране разбросаны тысячи других уникальных исторических и архитектурных памятников прошедших веков. Достойны упоминания монастыри Хадаванк-Хатраванк, Дади, церковь Сурб Степаноса в Тохе и пустыня Кошик, в стены которых вставлены десятки умело орнаментированных хачкаров, которые в полную силу демонстрируют искусство народных умельцев и неистощимую фантазию мастеров-камнерезов. Хачкар, армянский крест, является настоящим символом страны. Каменные кресты, в изобилии разбросанные по всей стране, символизируют те страдания, кровь и жертвы, которые потребовала жестокая история от этого маленького древнего народа. Хачкары можно найти и в оградах храмов, и на старинных кладбищах, и одиноко возвышающихся в память о каком-то событиии на безвестной горной вершине, и даже во дворах жилых домов. И каждый из них выполнен в присущей только ему художетсвенной манере, снабжен орнаментом или памятными надписями, связан с каким-то событием, и потому может считаться самодостаточным памятником истории.

В Арцахе (Нагорный Карабах) зафиксировано более 1700 историко-архитектурных памятников, в том числе около 600 монастырских комплексов и более 500 церквей, таких как церковь Ованеса Мкртича в Гандзасарском монастырском комплексе (1216-1238 гг.), соборная церковь монастыря Дади (1214 г.), главная церковь Гтчаванка (1241-1248 гг.), соборная церковь Хадаванка (1204 г.) и уникальные храмовые фрески Хутаванка. Стоит осмотреть руины дворца Хачена (XIII в.) севернее Хоханаберда, монастырь Аваптук (1163 г.) в 5 км. южнее Гандзасара, кладбище Вачара с церковью из отесанных базальтовых камней, церковь Мамакан в Цмакаохе, крепость Качахакаберд (IX в.), знаменитый монастырь Сурб Акоба (предположительно VI в.), монастырский комплекс кошика Анапат (XII-XIII вв.), церковь Сурб Геворк (XIII в.), труднодоступный монастырь Егиш Аракял (XIII в.), монастырь (ХVI в.) и замок (ХVIII в.) в Уреке, огромную крепость Гюлатах, Мардакертскую церковь (1883 г.), монастырский комплекс Сурб Аствацин (1174 г.) недалеко от Дадиванка, крепость Акана у подножья горы Балин, фрагменты загадочного церковного комплекса Инн Мас на плато Чкаарта, а также множество исторических и архитектурных ансамблей в долине реки Тартар.

Княжеская резиденция Цар интересна церквями Сурб Саргиса, Сурб Григора и Сурб Аствацацин и монастырем Гетамеч (ХII-ХIII вв.), по праву считающимися выдающимися произведениями средневековой армянской архитектуры. Хутаванк ("монастырь на холме") - крупный архитектурный комплекс, один из известных исторических центров национальной культуры. Уникальна и старинная крепость Джраберд, которая ни разу не была взята неприятелем, до сих пор многие секреты ее оборонительной системы остаются непознанными.

Среди природных достопримечательностей Армении заслуженной славой пользуется Национальный парк Севан (Гегамское море), охватывающий территорию вокруг одноименного высокогорного озера глубиной до 86 м. и площадью более 1200 кв. км. (в последнее время уровень воды в озере падает). Кроме красоты самого озера, для снабжения водой которого, кстати, в скалах пробит многокилометровый тоннель, здесь обязательно стоит осмотреть руины крепостей эпохи Урарту (VII-I вв. до н. э.) в Гаваре, Ланджахбюре, Лчашене и Камо, многочисленные некрополи XIII-XII вв. до н. э., Севанский монастырь Гегаркуник (VIII в.), на бывшем острове, некогда возвышавшемся посреди Севана (сейчас это полуостров), церкви Сурб Карапет (X в.) и Сурб Аствацацин в Камо (1848 г.), монастырь Макенис (VII в.), монастырь Ваневанк (903 г.), руины монастырей Сурб Шогакат (X в.) в Дзорагюх и Котаванк (IX в.) в Неркин Геташен и т. д.

Заслуженной славой пользуется Хосровский заповедник, в котором можно увидеть множество эндемичных животных (в том числе редчайших горных рысей и сирийских медведей). Интересен также Дилижанский заповедник, в котором обитают косуля, бурый медведь и каменная куница. Неповторимым творением природы считается Арснакар ("Каменная невеста") - скальный монолит в виде прелестной девушки в свадебном наряде. По всей стране разбросано множество водопадов, но самым красивым считается Шакийский водопад в Зангезуре.

Курорты Анкаван, Аревик, Арзни, Ванадзор, Джермук, Дилижан, Цахкадзор и другие славятся на всё Закавказье своими прекрасными пейзажами, минеральными источниками и целебным горным воздухом.

САМЫЕ-САМЫЕ

Севан - самое большое высокогорное озеро Евразии. Тоннель, питающий Севан водой, считается единственным сооружением подобного рода в мире - пробитое в горном монолите русло длиной 48,2 км. пропускает в озеро до 25 кубометров воды в секунду.
Армения - первая страна в мире, принявшая христианство в качестве официальной религии (301 г. н. э.).
Кафедральный собор Эчмиадзина - один из первых христианских храмов планеты (301-483 гг. н. э.).

ПОЛЕЗНЫЕ МЕЛОЧИ

Почти вся Армения - горы, поэтому недостаток кислорода в воздухе ощущается вполне явственно. Сухость воздуха создает дополнительные трудности. Горный климат также привносит свои сложности - летом днем жарко, а ночью достаточно холодно. Что в условиях горной местности, опять же, переносится труднее, чем на равнине. Централизованного отопления в большинстве домов нет, с водоснабжением также часто бывают перебои. Несмотря на это практически везде чисто, а жители страны не перестают удивлять приезжих своей опрятностью и чистотой, что в таких условиях явно непросто.

Русский язык почти исчез из официального обихода, хотя по-прежнему широко используется как язык межационального общения, а также в сфере торговли и мелкого бизнеса. Но понимают по-русски очень многие жители страны в возрасте более 25 лет.

Армяне на первый взгляд очень эмоциональны и вспыльчивы. Но это только "внешняя сторона медали". По природе своей это очень гордый, сдержанный и мужественный народ, славящийся своими традициями гостеприимства и терпимостью к проявлению чужого мнения. Местные жители удивительно приветливы и полны чувства собственного достоинства, которое переносится и на гостей страны. Даже столь заметных ранее проявлений межэтнических противоречий в последнее время практически не заметно.
Нищих крайне мало, даже в районе церквей или туристических достопримечательностей попрошаек практически нет. Но бедность дает о себе знать - завышенные цены "для туриста" в такси или ресторане уже не редкость. Хотя в большинстве случаев дать деньги армянину "просто так" все ещё значит серьезно обидеть его. Даже стражи порядка, постоянно обвиняемые в коррупции, на практике руководствуются каким-то своим, особым кодексом чести, и при этом сохраняют доброжелательность даже к нарушителям порядка (в легком случае, естественно). Хамство на улице или в магазине - вообще явление из ряда вон выходящее.

Отношения внутри семьи (а с ними наверняка придется столкнуться при путешествии по Армении, потому как рано или поздно гость получает приглашение на семейное торжество, да и большинство небольших торговых точек являются "семейным бизнесом") спокойные и подчеркнуто уважительные. Все подчинено древним обрядам, хотя они настолько просты и естественны, что совершенно не бросаются в глаза. Центр дома - стол, и все что с ним связано. Застолье - это своеобразный ритуал общения, ему здесь уделяется огромное внимание. За столом принято не столько вкушать пищу, сколько общаться с людьми, слушать и говорить. Армянские тосты - непременное условие любого торжественного застолья. Это отдельный пласт культуры, и чем больше в тосте смысла и юмора, тем он лучше. Если кто-то хочет взять слово, обязательно нужно спросить разрешения у тамады. Перебивать ведущего здесь не принято. Детям в армянских семьях разрешено сидеть рядом со взрослыми - считается, что для ребенка это школа жизни. Женщины также равноправные участники застолья, так что рано или поздно даже самый скромный ужин перерастает во что-то похожее на заседание небольшого клуба.

Армянская церковь близка к православной, очень заметно и влияние католицизма - стены в армянских храмах украшают картины, службу сопровождает орган, крестятся армяне слева направо, как католики, но тремя перстами, как православные (а потом прикладывают руку к груди - так больше не делает никто). Армянская церковь наряду с коптской, эфиопской и сирийской относится к числу древневосточных ортодоксальных церквей, поэтому и порядок служения в них ближе к православному. Армяне славятся своей набожностью, и в то же время - удивительно спокойным отношением к соблюдению ритуалов или канонов. В дни больших праздников и на воскресных литургиях в армянских храмах яблоку негде упасть. Но никто не надевает специально для службы скромных одежд, женщины не обязательно посещают храм с убранной головой и даже неверующим вход в храм не закрыт. Многие обряды сильно отличаются от привычных нам, особенно бросается в глаза обычай жертвоприношения животных ("матах", мясо жертвенных животных после обряда даруется бедным).

Чаевые в большинстве заведений составляют 5%, но в заведениях высокого класса, если плата за обслуживание не включена в счет, рекомендуется оставлять "на чай" 10% от суммы счета. В других местах можно просто оставить сдачу. На рынках принято торговаться. Цены в большинстве магазинов фиксированные.

Напряжение в электросети 220 В., 50 Гц. Розетки обычно двухконтактные, "советского образца", только в крупных отелях столицы можно встретить розетки европейского стандарта.

ВНУТРЕННИЙ ТРАНСПОРТ

Транспортная сеть включает железные дороги протяженностью 830 км. (90% из них электрифицированы) и автомобильные дороги общей длиной 7700 км. Плотная сеть автобусных маршрутов связывает практически все населенные пункты страны, много рейсов осуществляется и частными перевозчиками. Соимость проезда около 50-100 драм в зависимости от расстояния. Многие автобусы не имеют четкого расписания и отправляются по мере наполнения салона.
Авиатранспорт развит значительно меньше (действуют всего 10 местных аэропортов и 3 международных), так как размеры страны невелики, а горный рельеф серьезно затрудняет авиаперелеты.

В Ереване действуют автобус, троллейбус, трамвай, метрополитен, канатная дорога, маршрутные и обычные такси. Но в большинстве городов страны основную массу перевозок осуществляют автобусы. Стоимость проезда в метро (1 линия) - 40 драм, на автобусе - 40 драм (оплачивается на выходе водителю), на маршрутном такси - 75-100 драм, на такси - 100-200 драм за 1 км. (предпочтительнее договориться о цене заранее) в зависимости от направления и времени.

Путешествие на автомобиле требует определенных навыков и подготовки. Дороги находятся в изношенном состоянии. В горных районах и в провинции они зачастую просто отсутствуют, все перевозки ведутся по гравийно-щебнистым проселкам, достаточно труднопроходимым без помощи местных жителей. Соблюдение (вернее - несоблюдение) правил дорожного движения местными жителями - отдельная проблема. Часто машины движутся вообще без каких-либо признаков организации. Но от них "не отстают" и пешеходы, которые переходят любую дорогу (даже относительно неплохие трассы государственного значения) где и как им вздумается. Освещение на улицах скудное, а зачастую и отсутствует вовсе. Бензин хорошего качества можно найти только в столице. В провинции часто предлагают топливо сомнительного качества, а зачастую и просто неизвестного происхождения, продавая его в банках и бутылках прямо с рук.

ЭКСТРЕННЫЕ СЛУЖБЫ

Аварийная служба - 120.
Пожарная служба - 122.
Полиция - 133.
Скорая помощь - 144.